本片是一部法律题材的影片,由乔纳森·艾布拉姆斯编剧,讲述一个谋杀案件陪审团的成员怀疑他自己跟受害者的死有一定关系,陷入了道德困境:是利用陪审员的身份来迷惑他人、保护自己,还是对他正在参与的法律系统自首?这部耗时七年的电影标题来自小说家吉野源三郎在1937年发表的同名著作,但故事情节由宫崎骏执笔。影片以第二次世界大战期间的日本为背景,围绕着一个名叫牧真人的小男孩展开,他的母亲在轰炸中丧生。他对继母感到不满,而在被疏散的房子附近,他发现一座废弃的洋楼。他被一只苍鹭告知,生母其实还活着,在洋楼等待救援,随后他开始了一场奇幻冒险。